Pocas obras exponen de forma tan concisa el camino de la santidad (kedushá) y la sabiduría práctica y experiencial para el ascenso
Rabí Jaim Vital escribió Sháarei Kedushá junto con su obra que registra las enseñanzas del Arizal. El libro se ocupa primero de la conducta y la preparación de la persona que busca la santidad.
El siglo XVI fue un período de notable efervescencia espiritual e intelectual en el mundo judío, particularmente en Tzfat, que se había convertido en un centro de estudio cabalístico. Esta época vio florecer el pensamiento místico, con figuras como Rabí Moshé Cordovero (el Ramak), Rabí Moshé Alshij, Rabí Avraham Galante y el Arizal, que dieron forma a los contornos del misticismo judío.
En este breve período de tiempo, logró acumular la maravillosa sabiduría de la Kabbalah sobre la que tanto escribió. Muchos cabalistas escriben también que no habría podido absorber tanto de ella sin abrir su sejel (intelecto) bebiendo del agua del Pozo de Miriam (que se dice que está en el Kineret).
Sháarei Kedushá de Rabí Jaim Vital es, en efecto, una guía profunda para vivir una vida santa y alcanzar la inspiración divina mediante el desarrollo del carácter. Compuesta en Tzfat alrededor de 1572-1578 de la era común, esta obra está estructurada en cuatro partes, cada una centrada en diferentes aspectos de la vida espiritual y del pensamiento cabalístico.
Pero la verdadera grandeza de esta fantástica obra es que toca el tema de la «experiencia espiritual». Rabí Jaim Vital no se conforma con simplemente estudiar Torá y saber mucho, sino que busca experimentar a Hashem, tener visiones y «descargar» la Jojmá (sabiduría) de shamáyim (el Cielo). Todas estas son habilidades posibles que requieren una mente abierta y santa para captar la Kabbalah, porque no se adquiere solo con la capacidad intelectual, sino recibiéndola (de ahí el nombre «Kabbalah», que significa «recibir»).
Sháarei Kedushá, o Puertas de Santidad, expone el planteamiento de Rabí Jaim Vital sobre la preparación ética y la disciplina religiosa que se requieren para la santidad. Su exposición comienza con la conducta y el carácter antes de pasar a material más avanzado.
La estructura del sefer Sháarei Kedushá
Sháarei Kedushá se divide en cuatro secciones o «puertas», cada una de las cuales aborda diferentes aspectos de la vida espiritual y del pensamiento cabalístico. Las dos primeras puertas se centran en la conducta ética y moral, esencial para cualquiera que se embarque en el camino de la Kabbalah. La tercera y la cuarta puerta profundizan en los aspectos esotéricos de la Kabbalah, y analizan la estructura del alma, los reinos espirituales y el proceso para alcanzar la visión profética.
Aquí están las secciones en detalle:
- Primera sección: Esta sección trata los conceptos fundamentales de la santidad personal (kedushá) y del refinamiento espiritual de las Midot (rasgos de carácter). Rabí Jaim Vital enfatiza la importancia de la conducta ética y de la piedad como fundamento de todo ascenso espiritual. En esencia, esto es lo que libera al alma de las ataduras del cuerpo. Luego profundiza en los entresijos del alma, su origen divino y su conexión con el mundo material. La sección esboza consejos prácticos para vivir una vida alineada con los principios cabalísticos y es crucial para cualquiera que busque avanzar en su camino espiritual, ya que prepara el escenario para experiencias místicas más profundas.
- Segunda sección: En la segunda sección, Rabí Jaim Vital avanza hacia el estudio de la estructura del alma y de las 10 Sefirot, los diez atributos a través de los cuales Hashem también se manifiesta en el mundo. Esta parte es más teórica y profundiza en la compleja comprensión cabalística de la estructura divina de la Creación. Luego explica cómo estas Sefirot interactúan entre sí y con el alma humana, y ofrece una hoja de ruta para la elevación espiritual. Analiza cómo una persona puede alinearse con estos atributos divinos y cómo esta alineación afecta tanto a los reinos espiritual y físico.
- Tercera sección: Aquí el enfoque se desplaza hacia las experiencias proféticas y místicas. Rabí Jaim Vital explora la naturaleza de la profecía, los niveles de percepción espiritual y los métodos mediante los cuales se pueden alcanzar visiones proféticas o inspiración divina. Analiza los requisitos previos para tales experiencias, que incluyen la pureza de corazón, la profunda meditación y el estudio de los textos sagrados. Es una guía para quienes aspiran a los más altos niveles de logro espiritual y proporciona tanto inspiración como cautela.
- Cuarta sección: La sección final es más esotérica y a menudo se considera la más compleja y peligrosa. Profundiza en los misterios de la Merkavá (el Carro Divino) con algunas oraciones con nombres sagrados de D-os. Rabí Jaim Vital analiza las interpretaciones simbólicas y alegóricas de estos conceptos, ofreciendo perspectivas sobre los significados más profundos de la Torá. Esta sección requiere una base sólida tanto en las secciones anteriores como en el estudio general de la Torá, ya que trata los aspectos más ocultos y profundos del pensamiento cabalístico.
Cada sección de Sháarei Kedushá se construye sobre la anterior y guía al lector en un viaje desde la conducta ética básica hasta las alturas de la comprensión mística, lo que refleja el camino profundo e intrincado de la santidad.
Enseñanzas y temas centrales
La obra de Rabí Jaim Vital enfatiza la transformación del carácter personal como requisito previo para dedicarse al estudio de la Kabbalah. Pero en ninguna parte dice que uno deba esperar 40 años como la gente como el Taz. Las secciones iniciales brindan orientación práctica para refinar los atributos propios y cultivar una vida de piedad y humildad. Este fundamento ético se considera crucial para cualquiera que aspire a alcanzar estados espirituales más elevados.
En las secciones más avanzadas, Rabí Jaim Vital explora la dinámica de las Sefirot (emanaciones divinas) y el proceso de su integración dentro del alma humana. También analiza el concepto de inspiración divina y la experiencia profética, y ofrece perspectivas sobre los estados místicos alcanzables por personas justas.
Influencia y legado
Sháarei Kedushá ha tenido un impacto duradero en el pensamiento judío. Personalmente es uno de mis libros favoritos y lo recomiendo encarecidamente para el estudiante serio de la Kabbalah. La intención es clara: alcanzar experiencias espirituales santas y adquirir Jojmá (sabiduría santa).
Las secciones de apertura tratan el carácter, la disciplina religiosa y los motivos detrás de la conducta de una persona. Piden al estudiante que trabaje en cualidades como la ira, la envidia y el odio antes de acercarse a prácticas avanzadas.
Además, el texto ha sido una fuente clave para comprender la Kabbalah luriánica, ya que Rabí Vital fue el principal transmisor de las enseñanzas del Arizal, como mencionamos antes. Sus escritos han sido estudiados por cabalistas y eruditos por igual y ofrecen una ventana a la revolución espiritual que tuvo lugar en Tzfat en el siglo XVI.
En realidad, continúa hasta el día de hoy.
La 4.ª sección censurada
La última sección profundiza en los aspectos esotéricos de la Kabbalah y analiza la estructura del alma, los reinos espirituales y la consecución de la visión profética. Esta sección está censurada en la mayoría de las ediciones, y con buena razón: quien no es lo bastante santo no debería intentar los ejercicios que allí aparecen ni decir estas oraciones con los nombres sagrados de Hashem en voz alta.
Es fascinante ver que Rabí Jaim Vital cita extensamente los métodos de Rabí Avraham Abulafia aquí y también lo menciona en el Etz Jaim. Claramente, recibió palabra del Arizal de que las obras de Rabí Avraham Abulafia eran Kabbalah legítima que llegó mucho antes de su tiempo.
También es importante señalar que Rabí Jaim Vital prohíbe expresamente decir en voz alta los nombres sagrados de Hashem, excepto al rezar el servicio habitual. Esta es una de sus advertencias más severas, pero tendremos que tratarla en otra publicación.
Puedes consultar las primeras frases de la cuarta parte aquí en Sefaria.
Conclusión
Me doy cuenta de que muchas personas leerán Sháarei Kedushá desde un punto de vista puramente teórico, lo cual es estupendo. Pero la meta del libro es allanar el camino hacia la santidad para las personas que aspiran a niveles mayores. Niveles que no se pueden alcanzar solo leyendo libros.
Sháarei Kedushá da al trabajo del carácter un lugar central en el estudio de la santidad. Eso hace de sus secciones iniciales un lugar útil para examinar lo que Rabí Jaim Vital le pide a un estudiante.
Aunque el mapa detallado de esta expedición espiritual pueda eludirnos por ahora (porque requiere experiencia personal), es un recordatorio de que la búsqueda de la santidad es, en sí misma, una aventura gratificante. Con el desarrollo del carácter como brújula, y la guía de Hashem y Su inspiración como destino, esta es una obra fundamental tanto en la Kabbalah como en el Jasidut.
Hay muchas versiones disponibles en línea.
Que la memoria de Rabí Jaim Vital sea una bendición.
