El Shulján Aruj (Y.D. 179:1) prohíbe las loterías al afirmar de manera concluyente: «No se debe consultar a los astrólogos ni mediante sorteos».
Este dictamen se basa en los Tosafot (Shabat 156a), que escriben: «Los sorteos y la astrología son una misma cosa». La fuente de esto parece ser el Sifri (Devarim), que dice: «¿De dónde sabemos que no se hacen consultas mediante sorteos? Porque dice: “Serás tamim con Hashem tu D-os”». Esta exhortación también parece instarnos a no depender del Mazal, sino a confiar plenamente en Hashem.
Sin embargo, en muchas fuentes cabalísticas encontramos el permiso de recurrir a los Gorlot, que es prácticamente lo mismo, salvo que se hace de una «manera kasher». Generalmente se toma un libro sagrado, como el Jumash o el Zohar, y se le ruega a Hashem que envíe el mensaje en la página que se abra.
El Gaón de Vilna (GRA) da un proceso más detallado, que R' Aryé Levin usó para descubrir los nombres de soldados judíos muertos y darles una sepultura adecuada. R' Aryé abrió el Jumash y luego pasó las páginas de manera aparentemente aleatoria, haciéndolo siete veces. Después, pasó metódicamente exactamente siete hojas individuales, avanzó otras siete páginas sueltas, recorrió siete columnas, repasó siete versículos, eligió siete palabras y, por último, señaló siete letras concretas.
Esta secuencia formó un patrón de repeticiones de siete: tandas, hojas, páginas, columnas, versículos, palabras y letras. Al identificar la séptima letra, R' Aryé buscó el versículo siguiente que comenzaba con esa letra. Utilizando los versículos hallados mediante este método singular, dedicó nombres a cada uno de los doce soldados no identificados, ahora reinhumados en el cementerio militar del Monte Herzl.
Está claro que hay algunas «loterías» que están perfectamente bien. Entonces, ¿cuál es la diferencia y cómo entendemos la Mitzvá negativa contra las loterías?
Un notable historial de loterías
El dictamen del Shulján Aruj sobre el tema de las loterías parece, a primera vista, bastante inesperado, sobre todo si consideramos el uso extendido de los sorteos entre los judíos, tanto en el pasado como en la actualidad.
Desde prácticas antiguas, como el ritual de Yom Kipur en el que el Kohén Gadol empleaba un sorteo para decidir la suerte de los dos machos cabríos, hasta la Mitzvá de repartir la tierra de Israel por sorteo, como se describe en Bamidbar, el uso de los sorteos está muy presente en la tradición judía. Encontramos otros casos notables en la identificación de Ajan por parte de Josué mediante sorteos, y en el uso que hizo el rey Saúl de los sorteos para descubrir la transgresión de Yonatán contra la orden del rey, lo que refleja su utilidad para tomar decisiones y revelar verdades.
La elección del propio Shaúl como rey mediante un sorteo, tal como se relata en el Sefer Shmuel, subraya su importancia en el liderazgo y el gobierno. Asimismo, la historia del profeta Yoná, a quien los marineros identificaron mediante sorteos como la causa de una tempestad, ilustra su papel en la justicia divina. El sorteo de responsabilidades, como la ofrenda de leña para el altar en Nejemías y la decisión de que uno de cada diez judíos habitara en Jerusalén, destaca aún más su importancia.
La Guemará trata la aplicación de los sorteos en diversos contextos, entre ellos la asignación de los deberes de los Kohanim y la división de la herencia, lo que muestra su amplia aceptación y su Kedushá (santidad). Sin embargo, el uso de los sorteos no se limita a los Tzadikim; personas malvadas como Hamán y Nabucodonosor también recurrieron a los sorteos para sus nefastos planes.
Por lo tanto, es razonable decir que las advertencias del Shulján Aruj contra el uso de las loterías con fines adivinatorios parecen contrastar marcadamente con las normas de la tradición. Esta contradicción llamó la atención de varias autoridades, entre ellas Rav Shlomó Kluger, que se pregunta cómo se concilian con estas pautas prácticas contemporáneas, como determinar quién recita el Kadish.
Rav Kluger aclara que la prohibición a la que se refieren los Tosafot concierne al uso de sorteos para predecir acontecimientos futuros, lo cual se aparta del principio de la fe completa en Hashem. Sin embargo, distingue esto del uso de sorteos para elegir entre opciones actuales, una práctica considerada permitida y semejante a las que se usaban en el Templo para repartir los deberes entre los Kohanim.
El Goral HaGra
La explicación de Rav Kluger, si bien aclara el uso permitido de los sorteos para decidir entre opciones presentes, deja sin abordar ciertos casos históricos, en particular aquellos en que las loterías se usaron para descubrir transgresiones o para orientar decisiones importantes de la vida (es decir, para predecir el futuro).
El Goral HaGra (el sorteo del Gaón de Vilna) ofrece una perspectiva interesante sobre el uso de los sorteos, o más exactamente de señales divinas, como guía personal, tal como vimos antes. La experiencia de Rav Aharón Kotler, en la que un versículo del Jumash orientó su decisión trascendental de mudarse a los Estados Unidos, sugiere que incluso predecir el futuro está permitido.
La historia del Jatam Sofer, que encontró orientación en la parashá semanal, y el nombramiento del Javot Yair ilustran aún más cómo la tradición judía abarca la creencia de que la Hashgajá (providencia divina) puede manifestarse a través de lo que parece ser casualidad. Es decir, Hashem se da a conocer mediante las loterías.
Si alguien me preguntara cuáles son los parámetros que definen si las loterías están permitidas o no, sugeriría:
- Si se hace por medios kasher (como el Jumash o el Zohar)
- Si el propósito es sagrado, guiado por el deseo de acercarse a Hashem
La distinción clave está en la intención y el contexto: buscar la guía de Hashem con espíritu de humildad y de Emuná, en lugar de intentar controlar o predecir acontecimientos futuros.
La referencia del Birkei Yosef a una forma más simple del Goral HaGra, descrita mediante la práctica mencionada por el Shévet Musar, añade una capa intrigante a la discusión sobre el uso de los sorteos y la búsqueda de guía divina a través de textos sagrados.
Esta práctica, en la que las personas abrían un Jumash o un Tanaj en una página al azar para buscar orientación en el primer versículo que veían, encarna una forma tangible y personal de buscar consejo en la Torá. Este método, arraigado en una tradición de los rabinos del Shévet Musar, se considera una manera de tomar consejo directamente de la Torá en tiempos de incertidumbre. Después de todo, las Mitzvot se llaman «Etin» (consejos) en el Zohar.
Esta práctica reconoce a la Torá como una fuente viva de sabiduría, capaz de hablar a nuestra vida en momentos de incertidumbre. Podría decirse que es una forma de involucrarse con la voluntad de Hashem, buscando no predecir el futuro sino hallar un camino que resuene con las enseñanzas y los principios de la Torá. Si lo piensas bien, esto sería similar al consejo de R' Jaim de Volozhin de que, cuando estudias Torá, la solución o decisión a un problema «cae» dentro de tu mente.
Creo que este enfoque también refleja una profunda muestra de Emuná en la relevancia de la Torá para todos los aspectos de la vida y una comprensión de que la guía de Hashem puede manifestarse a través de los textos sagrados de una manera que es a la vez significativa y aplicable a las circunstancias de cada persona.
Mazal de vida y muerte
La pregunta, ya afilada, pone de relieve las perspectivas matizadas dentro del pensamiento judío sobre el uso de las loterías para determinar la culpabilidad o para tomar decisiones de vida o muerte en circunstancias desesperadas. Los puntos de vista contrastantes de muchas fuentes rabínicas, entre ellas el Sefer Jasidim, el Tiferet LeMoshé y el Jazon Ish, destacan un debate ético y halájico complejo.
La autorización del Sefer Jasidim para echar suertes en situaciones en las que el colectivo enfrenta un peligro inminente, como ilustran los marineros con Yoná, sugiere un recurso a las loterías en situaciones extremas, bajo condiciones específicas en las que indicadores naturales (como la tormenta singular alrededor del barco de Yoná) sugieren el desagrado de Hashem dirigido a un individuo. Este enfoque aparentemente respalda el uso de los sorteos para identificar la fuente de Su enojo.
El Tiferet LeMoshé extiende esta lógica a un grave dilema ético que enfrenta un grupo de judíos bajo amenaza, y sugiere que podría usarse un sorteo para seleccionar a un individuo que sería entregado al enemigo, si este lo exigiera bajo amenaza de ejecución colectiva. Esta postura (que no es Halajá normativa), si bien se fundamenta en el pragmatismo desesperado de las situaciones de peligro de muerte, plantea muchas cuestiones éticas sobre el valor de la vida individual frente a la colectiva y sobre los mecanismos para tomar decisiones tan graves.
Sin embargo, el Jazon Ish cuestiona el uso de sorteos para tales fines, y subraya que el propósito de la lotería en el caso de Yoná no era condenar a Yoná a muerte, sino identificar la causa de la tormenta. La posterior sugerencia de Yoná de arrojarlo por la borda fue suya propia, no un resultado directo del sorteo en sí. Esta interpretación destaca una distinción crítica entre usar sorteos para identificar un problema y decidir un curso de acción que podría conducir a un daño o a la muerte.
Complica aún más la discusión la aparente contradicción del propio Sefer Jasidim, ya que advierte contra confiar en las loterías en situaciones de vida o muerte, invocando el principio de asmajta lo kanya, es decir, para argumentar contra el carácter vinculante de las apuestas o los sorteos en asuntos tan serios. Esto refleja una cautela ética y halájica más amplia contra el uso de métodos inciertos o arbitrarios para tomar decisiones que podrían causar un daño grave.
La elaboración del Sefer Jasidim aporta una distinción crucial sobre el uso de los sorteos dentro de la Mesorá, en particular en decisiones que implican vida y muerte. Al trazar un paralelo entre las loterías de la antigüedad, que se realizaban bajo la influencia directa de Hashem, como mediante el Urim VeTumim o en presencia del Arca, y las que se realizan sin tal santidad, ofrece un marco para entender la permisibilidad y la santidad de las loterías en distintas épocas.
La clave de esta diferenciación radica en la participación directa de la Voluntad de Hashem a través de mecanismos sagrados como el Urim VeTumim, que se usaban junto con el pectoral del Kohén Gadol para la adivinación y para determinar la voluntad de D-os. Estas prácticas, profundamente arraigadas en la guía directa de Hashem, se contraponen a intentos posteriores de emplear loterías sin tal conexión explícita.
El Sefer Jasidim sugiere que solo cuando se echa un sorteo «ante Hashem», en un contexto que asegura a los participantes la supervisión directa de Hashem, sus resultados pueden considerarse guiados por lo divino y, por tanto, permitidos, incluso en asuntos tan graves como la vida y la muerte.
Esta perspectiva muestra una comprensión matizada de la prohibición de usar loterías para predecir el futuro o tomar decisiones significativas, tal como se expone en el Shulján Aruj. La excepción para las loterías semejantes al Urim VeTumim indica un principio más amplio de buscar la guía de Hashem con humildad y sinceridad.
Al aplicar esta comprensión al Goral HaGra y a prácticas similares, puede argumentarse que tales métodos, cuando se realizan con la intención de buscar guía en la Torá, hacen eco de la Kedushá y de la búsqueda directa de la voluntad de D-os propia de las loterías antiguas. De ello se sigue que el uso de textos sagrados como medio para la guía de Hashem no transgrede el principio de tamim tihié, caminar de todo corazón con D-os, ya que no es un intento de predecir el futuro por medios arbitrarios sino una búsqueda sincera de dirección de parte de Hashem.
La observación del Ralbag de que las loterías se rigen no por mera casualidad sino por la voluntad divina o el mazal respalda además la opinión de que, cuando se realizan en un contexto que reconoce y busca la guía de Hashem, las loterías pueden ser una expresión de Emuná en la providencia divina.
Vemos entonces que esto refuerza la idea de que los resultados de tales loterías son manifestaciones de la voluntad de Hashem. Que merezcamos todos esos niveles.
