Uno de los episodios más aterradores del Tanaj es cuando Hashem tienta a David HaMélej a contar al pueblo judío sin ningún motivo perceptible, lo que conduce a una plaga desastrosa.
Como dice el versículo: «La ira de Hashem volvió a encenderse contra Israel e incitó a David contra ellos, diciendo: "¡Ve, cuenta a Israel y a Yehudá!"»
¿Qué causó que la ira de Hashem se encendiera contra Israel? Con su humildad característica, Rashi admite: «¡No sé por qué razón!». Imagina eso: Rashi podría haber escrito lo que quisiera y lo habríamos aceptado por su grandeza, y sin embargo incluso él se vio obligado a conceder que no lo sabía.
Por otro lado, el Yalkut Shimoni no solo ofrece una explicación sorprendente de la ira de Hashem, sino que también explica cómo este incidente dejó una marca permanente en nuestra Tefilá (oración) hasta el día de hoy.
No era el tiempo de David HaMélej
Según el Yalkut Shimoni, esta trágica plaga tuvo su raíz en un episodio ocurrido años antes, cuando David HaMélej terminó de derrotar a sus enemigos y decidió que ya era hora de construirle a Hashem un Beit HaMikdash de madera y piedra.
¿Acaso la Torá (Devarim 12:10) no dice: «Cruzaréis el Yardén y habitaréis en la tierra…, y Él os dará descanso de todos vuestros enemigos de alrededor y habitaréis seguros», y a continuación afirma de inmediato: «Y el lugar que Hashem vuestro D-os elija para hacer residir allí Su nombre, allí llevaréis todo lo que Yo os ordeno, vuestras ofrendas quemadas»?
Esto indica claramente que, una vez que el pueblo judío alcance paz y seguridad en Eretz Israel, debe construir un Beit HaMikdash en Yerushalayim, donde Hashem eligió hacer residir Su nombre.
Al principio, incluso el profeta Natán pensó que esto era evidente. Cuando David HaMélej le dijo: «¡Mira, yo habito en una casa de cedros, mientras que el arca de D-os habita en una cortina!», Natán respondió: «Todo lo que hay en tu corazón, ve y hazlo, pues Hashem está contigo».
Entonces llegó la bomba: Hashem tenía otros planes. Esa misma noche, ordenó al profeta Natán decirle al rey que el Beit HaMikdash no lo construiría él, sino su hijo, Shlomó. Como David HaMélej dijo más tarde a Shlomó (Divré HaYamim I 22:8): «Vino a mí la palabra de Hashem, diciendo: "Has derramado mucha sangre y has hecho grandes guerras. No edificarás casa a Mi nombre, porque has derramado mucha sangre en la tierra ante Mí"».
En su sentido simple, aunque la conquista de la tierra por parte del rey fue una enorme mitzvá, aun así, así como no se puede alzar hierro sobre las piedras del altar, David HaMélej, que derramó la sangre de los enemigos de Israel, no era digno de construir la Casa de Hashem. Sin embargo, el Yalkut Shimoni (Shmuel II cap. 7) dice que el versículo significa exactamente lo opuesto:
«Cuando David oyó esto [que no podía construir el Beit HaMikdash porque había derramado sangre], tuvo miedo y dijo: "¡Estoy descalificado para construir el Beit HaMikdash!"
»Dijo R. Yehudá bar R. Ilai: el Santo le dijo: "David, no temas, por tu vida, ellos [a quienes mataste] son como sacrificios."
»Le dijo: "Si es así, ¿por qué no puedo construirlo?"
»El Santo le dijo: "Porque si tú lo construyes, durará para siempre y nunca será destruido."
»Le dijo: "Si es así, ¡eso sería bueno!"
»El Santo le dijo: "Está revelado ante Mí que pecarán y Yo descargaré Mi furia sobre él [el Beit HaMikdash] y lo destruiré, y ellos se salvarán, como está escrito: 'Derramó Su ira como fuego sobre la tienda de la hija de Tzión'."
»El Santo le dijo: "Por tu vida, porque pensaste en construirlo, aunque lo construyó Shlomó tu hijo, lo inscribiré a tu nombre [como dice]: 'Mizmor, cántico de la dedicación de la Casa de David'."»
Aunque se le impidió construir la casa de Hashem, David HaMélej hizo enormes preparativos para su futura construcción:
Rav Huná dice en el Yalkut Shimoni: «Cavó 1.500 amá hasta llegar a la tierra virgen cuando construyó los cimientos de la casa». También hizo las puertas. Por eso Yirmiyahu escribe en Eijá (cap. 2): «Sus puertas se hundieron en la tierra». El enemigo no pudo destruir las puertas del Templo, ya que todo lo que David construyó duró para siempre (Sotá 9a).
David HaMélej también trazó los planos del futuro Beit HaMikdash y reunió toneladas de oro y plata, e infinitas cantidades de cobre, hierro, madera y piedras para la futura Casa (Divré HaYamim II cap. 29).
Klal Israel debió de quedar devastado. Habían pasado más de trescientos años desde que los judíos llegaron a Eretz Israel y entonces, justo cuando el tiempo estaba maduro, Hashem anunció que el Beit HaMikdash debía esperar una generación más. ¿Qué podían hacer al respecto? ¡Un decreto es un decreto! La gente se volcó a sus estudios de Torá y a su trabajo, y el asunto se fue de su mente.
Según el Yalkut Shimoni, esto fue lo que trajo una plaga sobre ellos:
«Todas esas muchas personas que cayeron [en la plaga] [murieron] porque no exigieron la construcción del Beit HaMikdash. ¿No es esto un kal vajómer (argumento a fortiori)?
»Si así ocurre con estas personas que nunca vieron el Beit HaMikdash, ¡cuánto más se aplica a nosotros! Por eso los profetas antiguos decretaron que Israel orara tres veces al día: "Por favor, haz regresar Tu Shejiná a Tziyón".»
Ahora bien, este Midrash es increíble por dos razones. Primero, una vez que Hashem le dijo explícitamente a David HaMélej que no podía construir el Beit HaMikdash por una muy buena razón, ¿qué esperanza tenían los judíos de revocar Su decisión? Segundo, ¿acaso el que el rey cavara los cimientos del Templo, construyera sus puertas y reuniera los materiales de construcción no demostraba que se estaba haciendo todo lo posible por el futuro Beit HaMikdash?
La respuesta del Ramban
Sorprendentemente, el Ramban (Bamidbar 16:21) no solo da la misma explicación que el Yalkut Shimoni sin haberlo visto jamás, sino que también responde a nuestras dos preguntas. Tras citar los versículos y la admisión de Rashi de que no sabe por qué Hashem castigó a Israel, el Ramban continúa:
«Digo, por vía de la lógica, que esto fue un castigo a Israel por retrasar la construcción del Beit HaBejirá, pues el arca iba de tienda en tienda, como un extranjero en la tierra. Las tribus no se levantaron diciendo: "Busquemos a Hashem y construyamos la casa para Su nombre", como dice: "Buscaréis Su presencia y vendréis allí" (Devarim 12:5), hasta que David se levantó después de muchos días y mucho tiempo, como dice… Hashem contuvo a David, como dice… y la construcción se retrasó aún más hasta el reinado de Shlomó.
»Si Israel lo hubiera deseado antes y se hubiera levantado desde el principio, se habría hecho en los días de uno de los jueces o en los días de Shaúl, o incluso en los días de David. Porque si las tribus de Israel se hubieran levantado en el asunto, [David] no habría sido el constructor; más bien ellas habrían sido las constructoras.
»Pero cuando el pueblo no prestó atención, y David prestó atención, se levantó y lo preparó todo, él fue el constructor…. Por eso la construcción se retrasó todos los días de David por el pecado de Israel. Así, la ira vino sobre ellos. Y por eso el lugar que Hashem eligió para poner allí Su nombre quedó identificado con su castigo y su plaga.»
El relato plantea una pregunta: ¿por qué el lugar elegido para el nombre de Hashem quedó asociado con la plaga y su final?
El intento de Yoav de frustrar el censo
Cegado por el decreto de Hashem, David HaMélej ordenó a su general principal, Yoav ben Tzeruyá, que recorriera toda la nación, de Dan a Beer Sheva, y contara al pueblo, y cuando Yoav intentó disuadirlo, el rey replicó: «¡O tú eres el rey y yo soy el general, o yo soy el rey y tú eres el general!»
Yoav hizo todo intento por frustrar los planes de David HaMélej: primero fue a la obstinada tribu de Gad con la esperanza de que se resistieran y se negaran a ser contados; luego omitió a la tribu de Leví, ya que Moshé no los había contado entre Klal Israel; y omitió a Dan, pues habían sido diezmados en el episodio del Pilégesh BeGuivá.
Además, extendió el recuento durante nueve meses y veinte días con la esperanza de que el rey cambiara de opinión. Finalmente, regresó ante David HaMélej y le entregó el recuento: «Israel eran 800.000 soldados que desenvainaban la espada, y los hombres de Yehudá eran 500.000» (Shmuel II 24:13).
Solo entonces, cuando ya era demasiado tarde, el rey comprendió lo que había hecho y confesó: «He pecado gravemente con lo que hice. Y ahora, Hashem, quita el pecado de Tu siervo, pues he obrado muy neciamente» (ibíd. v. 10).
Cuando Gad el Naví (profeta) dio a David HaMélej a elegir entre tres castigos: «O siete años de hambre en tu tierra, o tres meses de huir ante tu enemigo que te persigue, o tres días de plaga en tu tierra», el rey respondió con las palabras del Tajanún: «Estoy muy angustiado. Caigamos en la mano de Hashem, pues Sus misericordias son muchas, y no caiga yo en la mano del hombre». Prefirió la plaga, donde solo Hashem decidiría quién vive o muere, y donde la riqueza y el poder no hacen ninguna diferencia.
La plaga duró solo unas pocas horas. «Hashem puso una plaga sobre Israel desde la mañana hasta la misma hora [del día siguiente]. Murieron setenta mil personas del pueblo, de Dan a Beer Sheva.»
Ahora bien, Hashem insinuó por qué había traído esta plaga sobre el pueblo. Cuando el ángel destructor llegó a la era de Arnevá el yevuseo en Yerushalayim, Hashem le dijo que cesara su destrucción, y Gad ordenó entonces a David HaMélej que fuera a comprar el campo a Arnevá y ofreciera sacrificios a Hashem. ¿Por qué aquí? Porque, como dijo antes el Ramban, «el lugar que Hashem eligió para poner allí Su nombre quedó [ahora] identificado con su castigo y su plaga».
Este campo era el sitio del futuro Beit HaMikdash. Al comprarlo y ofrecer sacrificios, David HaMélej expió el pecado del pueblo de no haber buscado con empeño la construcción del Beit HaMikdash.
Es otro hombre quien toca el arpa, no el rey David.
¿Por qué el campo pertenecía a Arnevá el yevuseo? ¿No pudo Hashem disponer que el rey se lo comprara a un judío?
El gran Mekubal R' Menajem Azarya (el Ramá MiPano) enseña en su libro Guilgulei Neshamot que Arnevá era la reencarnación de Efrón el jitita, que había sido tacaño al vender la Cueva de Majpelá a Avraham y había insinuado un precio elevado. Ahora, Arnevá rectificó esta falta no solo ofreciendo a David el campo gratis, sino proporcionándole además su ganado y su equipo de arado para traer ofrendas en este futuro sitio del Beit HaMikdash.
Sin embargo, para lograr una expiación completa por el pueblo, David HaMélej se negó a aceptar el campo gratis y lo pagó tomando cincuenta shekalim de cada tribu. Los versículos concluyen (v. 25): «David edificó allí un altar a Hashem y ofreció ofrendas quemadas y ofrendas de paz. Y Hashem atendió a la tierra, y la plaga cesó en Israel.»
Esto muestra un poco cuánto puede lograr el poder del deseo. Si realmente hubiéramos querido el Beit HaMikdash, quizá se habría construido antes. Que todos usemos nuestro deseo para la redención final y el Tercer Beit HaMikdash en nuestros días.
