O dia quinze de Shevat, Tu BiShvat, é um dos quatro “anos novos” listados na Mishná (Rosh Hashaná 1:1), o ano novo das árvores. Durante a maior parte da história judaica foi uma data menor, marcada por pouco mais do que omitir as orações penitenciais. Então os cabalistas de Safed lhe deram outro caráter. Criaram um seder para a noite, com frutas e vinho, que se mantém em muitas comunidades desde então.
De onde vem o costume
O seder de Tu BiShvat está registrado no livro Pri Etz Hadar (“O Fruto da Árvore Formosa”), impresso nos anos 1700, e a tradição sustenta que remonta aos cabalistas de Safed. A ideia é que o fruto de uma árvore é uma expressão física de algo nos mundos superiores, e que comê-lo com a intenção correta atrai essa fonte espiritual para a pessoa.
Quatro copos
O seder usa quatro copos de vinho, à maneira do seder de Pessach. O primeiro copo é branco. Cada copo seguinte tem um pouco mais de vermelho, até que o último seja inteiramente vermelho. Os cabalistas ligam os quatro copos às quatro estações e aos quatro mundos de Atzilut, Beriá, Yetzirá e Assiá (veja nosso artigo sobre Os Quatro Mundos). A progressão do branco ao vermelho reflete o movimento do oculto ao revelado.
Três tipos de fruta
As frutas são agrupadas pelo modo como são protegidas. Algumas têm uma casca externa dura que não se come, como as nozes e as romãs. Algumas têm um caroço dentro, como as azeitonas e as tâmaras. Algumas podem ser comidas por inteiro, como os figos e as uvas. Os cabalistas relacionam essas categorias com os níveis do domínio espiritual e os graus das klipot, as cascas que encobrem a santidade (veja Klipot e Nogah). A ordem de comer vai do mais coberto ao menos coberto.
É costume incluir as Sete Espécies com as quais a Torá louva a Terra de Israel (Devarim 8:8): trigo, cevada, uvas, figos, romãs, azeitonas e tâmaras, e dizer as bênçãos devidas sobre cada uma.
O que o seder ensina
A Torá compara a pessoa a uma árvore do campo (Devarim 20:19). O seder leva essa comparação a sério. Uma árvore tem raízes que tiram da terra, um tronco que sustenta e frutos que dão, e os cabalistas veem o mesmo padrão na pessoa. No início do inverno, quando as árvores parecem nuas, a estação de sua renovação já começou sob a superfície.
O seder é realizado na noite que inicia o dia quinze de Shevat. Para o mês como um todo, veja The Awesome Significance of the Month of Shevat (em inglês).
