До того как стал известен Зоар, до Аризаля, среди каббалистов средневекового Прованса ходила короткая и загадочная книга. Она называлась Сефер а-Бахир («Книга Сияния»), и почти каждая последующая система Каббалы опирается на то, что впервые появилось в ней.
Название и начало
Название взято из стиха, который книга толкует в первых строках: «А ныне не видят света; он сияет (бахир) в небесах» (Иов 37:21). Книга открывается от имени рабби Нехунии бен а-Кана, мудреца эпохи Мишны, и традиция приписывает произведение ему и его кругу. Её также называют Мидраш рабби Нехуния бен а-Кана а-Гадоль. Современные историки Каббалы датируют её первую письменную форму XII веком. Традиция считает, что её учения гораздо древнее, и вопрос об авторстве обсуждается веками. Для читателя важнее другой вопрос: что в ней сказано.
Книга коротких вопросов
Бахир не читается как трактат. Это серия коротких отрывков, обычно вопрос или стих с ответом, в манере мидраша. Ученик спрашивает, например, почему буква бет закрыта с трёх сторон и открыта с одной, и ответ раскрывается в рассказ о Творении и направлении. Такой стиль означает, что каждый отрывок можно читать отдельно, и также что текст легко понять неверно.
Что вводит Бахир
Несколько идей, ставших центральными для Каббалы, появляются здесь в ранней форме.
Первая это сфирот (Божественные атрибуты) как структурированный набор. Бахир говорит о десяти маамарот (речениях), которыми поддерживается мир, и описывает их образами. Один из них образ дерева с корнями наверху и ветвями внизу.
Вторая это идея о том, что Божественное можно описать через набор качеств, таких как доброта, сила и красота, каждое из которых связано с Именем и стихом.
Третья это гилгуль (перевоплощение душ). Бахир относится к самым ранним каббалистическим произведениям, говорящим об этом, и связывает идею с вопросами справедливости и страдания, которые поднимает текст. Аризаль позже придал теме полную форму в Шаар а-Гилгулим.
Его место в цепи
Бахир дошёл до каббалистов Прованса, а затем Жироны, где повлиял на учителей и современников Рамбана (на английском). Оттуда его идеи перешли в Испанию, где позже был раскрыт Зоар. В XVI веке каббалисты Цфата цитировали его как источник. Тому, кто хочет понять, где зародился язык сфирот, нужно смотреть сюда.
Как его читать
Читатель, подходящий к Бахиру, не должен ждать системы. Лучше читать его медленно, по одному отрывку, с комментарием и с учётом позднейшей каббалистической литературы, поскольку Бахир часто намекает на то, что Зоар и Аризаль позже излагают открыто. Его образы сфирот можно сравнить с Сефер Ецира, а раннее упоминание гилгуля с Sha’ar HaGilgulim (на английском).
