La Shechinah en el exilio: ¿dónde está la Presencia Divina?

El Talmud contiene una frase tan audaz que es fácil pasarla por alto. Megillah 29a dice: “Ven y mira cuán querido es Israel ante el Santo, bendito sea. Dondequiera que fueron exiliados, la Shechinah fue con ellos. Fueron exiliados a Egipto, y la Shechinah estaba con ellos. Fueron exiliados a Babilonia, y la Shechinah estaba con ellos. Fueron exiliados a Edom, y la Shechinah estaba con ellos. Y cuando regresen, la Shechinah regresa con ellos”. Los Sabios derivan esto de la redacción de un versículo en Devarim 30:3, que puede leerse como “y Él hará regresar junto con tu cautiverio”.

Qué es la Shechinah

Shechinah proviene de la raíz shachan, morar. Nombra la Presencia Divina tal como mora en el mundo, cercana a nosotros y a nuestro alcance. En el lenguaje de la Kabbalah, el Zohar identifica a la Shechinah con Malkhut (Reinado), la décima de las sefirot (atributos Divinos), la que recibe de todas las demás y trae lo Divino al mundo. El Zohar también la llama Knesset Yisrael (la Asamblea de Israel), porque es el punto donde el pueblo y lo Divino se encuentran.

El exilio como condición

Si la Shechinah está en el exilio, entonces el exilio pertenece también al Cielo, y no solo al pueblo judío. El Talmud lo respalda: Berachot 3a describe al Santo, bendito sea, lamentando la destrucción del Templo y clamando: “Ay de los hijos, por cuyos pecados destruí Mi casa y quemé Mi Santuario”. El mismo pensamiento está detrás de la práctica del Tikkun Chatzot (el lamento de medianoche), en la que la persona se une a este duelo.

Los cabalistas llevaron la idea más lejos. Cuando las sefirot no están en armonía, cuando lo Divino está oculto y Malkhut está separada de los atributos superiores, el mundo se encuentra en un estado de exilio. El Arizal describe la labor de la Torá y las mitzvot como la reparación de esa separación, para que la Shechinah vuelva a unirse a la Fuente que está sobre ella.

Las palabras antes de una mitzvah

Esta es la razón de una fórmula que muchos judíos recitan antes de cumplir un precepto: L’shem yichud kudsha berich hu u’shechintei, “En aras de la unificación del Santo, bendito sea, y Su Shechinah”. Las palabras reflejan la visión cabalística de que una mitzvah es más que una obligación. Es un acto que mueve algo en la estructura Divina hacia la plenitud.

Qué se sigue para la persona

La idea tiene una consecuencia práctica fácil de sentir. Una persona que se encuentra en un lugar bajo no está sola en él. La tradición enseña que la Presencia está con ella allí, y no por encima, esperando a que sea lo bastante buena. Se cuenta que el Baal Shem Tov enseñó que quien comprende esto encuentra consuelo en cada estado.

Si la Shechinah va con nosotros, lo que hacemos en el exilio le importa también a ella. El lamento de medianoche descrito en Tikkun Chatzot es una práctica construida sobre esta idea, y Lecha Dodi es otra. La fórmula que se dice antes de una mitzvah se explica en El Leshem Yichud, de suprema importancia, y el lugar de la Shechinah entre las sefirot se trata en el artículo sobre Malkhut.