Quand on découvre pour la première fois l’idée kabbalistique des mondes spirituels, on imagine souvent des lieux lointains. La tradition décrit quelque chose de plus proche. Les quatre mondes sont quatre niveaux de la manière dont le Divin se manifeste, et les quatre sont actifs dans la même vie et au même moment.
La source dans la Torah
Les Kabbalistes trouvent les quatre mondes dans un verset de Yeshayahu (43:7) : « Tout homme appelé de Mon Nom, que J’ai créé (berativ) pour Ma gloire, que J’ai formé (yetzartiv), et que J’ai fait (asitiv). » Les trois verbes, créer, former et faire, nomment trois des mondes. Le quatrième, Atzilut, tire son nom de la racine etzel, qui signifie « près de » ou « à côté de », et la tradition le trouve aussi dans le mot va’atzalti en Bamidbar 11:17.
Les quatre mondes
Atzilut (Émanation) est le plus proche de Hashem. Dans le langage du Zohar et de l’Arizal, l’unité Divine y est ressentie sans interruption, et il n’y a pas de sentiment de soi séparé. C’est le monde des sefirot (attributs Divins) dans leur forme pure.
Beriah (Création) est le monde où quelque chose de séparé existe pour la première fois. C’est le niveau du trône et de l’intellect pur, où se trouve un être qui se tient devant le Divin.
Yetzirah (Formation) est le monde des anges et de l’émotion. Les choses y prennent forme, et les attributs se distinguent les uns des autres.
Assiyah (Action) est le monde de l’action, le niveau physique, où nous vivons. C’est le plus bas des quatre, et celui où le Divin est le plus caché.
Le lien avec le Nom
L’Arizal enseignait que les quatre mondes correspondent aux quatre lettres du Nom Yud-Hey-Vav-Hey. Le yud correspond à Atzilut, le premier hey à Beriah, le vav à Yetzirah et le dernier hey à Assiyah. C’est pourquoi le Nom, dans sa structure, se lit comme une carte de toute l’existence.
Des mondes dans la personne
Les mêmes quatre niveaux apparaissent dans l’âme. Les Kabbalistes relient les cinq niveaux de l’âme aux mondes : Nefesh à Assiyah, Ruach à Yetzirah et Neshamah à Beriah, avec Chayah et Yechidah au-dessus. L’homme est fait de tous ces niveaux, c’est pourquoi une action physique peut avoir un effet sur ce qui se passe aux niveaux supérieurs.
C’est aussi pourquoi la prière est ordonnée par étapes. L’office du matin parcourt les quatre mondes, des bénédictions et des psaumes préliminaires, qui correspondent à Assiyah, jusqu’à la Amidah, qui correspond à Atzilut. Chaque partie de l’office a sa propre tâche pour élever la personne.
Comment les mondes se rencontrent
Les mondes ne sont pas éloignés les uns des autres. La lumière passe de l’un à l’autre, et un acte accompli en Assiyah remonte à travers tous. Les Kabbalistes décrivent le but de la Création comme la révélation du Divin dans le monde le plus bas, là où Il est le plus caché. C’est pourquoi une mitzvah physique, un repas pris dans la sainteté, une pièce donnée en charité ou une parole dite avec soin ont tant de poids.
Les niveaux de l’âme qui correspondent à ces mondes sont exposés dans l’article sur les cinq niveaux de l’âme. Le seder de Tu BiShvat utilise le même schéma en quatre parties dans ses quatre coupes de vin, et les sefirot au sein de chaque monde sont traitées dans l’article sur l’Arbre de Vie (en anglais).
