L’expression hébraïque Ruach HaKodesh signifie « l’Esprit Saint », et elle nomme un niveau d’inspiration Divine que les Sages ont décrit comme réel, rare et conditionnel. La tradition ne le traite ni comme une humeur ni comme un talent. Elle le traite comme un don qui suit un certain type de vie.
Ce que c’est
Ruach HaKodesh est distinct de la nevuah (prophétie). La prophétie, dans le récit classique, est une révélation directe et pleine. Ruach HaKodesh est un niveau inférieur dans lequel la personne reçoit une perspicacité, la compréhension de choses cachées ou la capacité de prononcer des paroles qui portent une vérité plus profonde que celle qu’elle connaît. On dit que les écrits de la Torah, comme le livre des Tehillim (Psaumes), ont été composés avec Ruach HaKodesh.
Le Talmud enseigne qu’après la mort des derniers prophètes, Aggée, Zacharie et Malachie, l’Esprit Saint s’est retiré d’Israël, et que les Sages ont continué à recourir à une bat kol (une voix céleste) à sa place (Sanhedrin 11a). Cela ne signifie pas que l’expérience a entièrement disparu. De nombreux Sages sont décrits comme l’ayant eue dans une certaine mesure, mais la tradition la traite comme inhabituelle.
L’échelle de Rabbi Pinchas ben Yair
La carte la plus claire du chemin est un enseignement de la Mishnah, à la fin de Sotah (9:15), repris dans Avodah Zarah 20b. Rabbi Pinchas ben Yair enseigne que la Torah mène à la zehirut (vigilance), la vigilance à la zerizut (diligence), la diligence à la nekiyut (propreté), la propreté à la perishut (séparation de l’excès), la séparation à la taharah (pureté), la pureté à la chasidut (piété), la piété à l’anavah (humilité), l’humilité à la yirat chet (crainte du péché), la crainte du péché à la kedushah (sainteté), et la sainteté à Ruach HaKodesh. L’échelle se poursuit jusqu’à la résurrection des morts.
L’ordre compte. Ruach HaKodesh n’est pas la première marche, et aucune technique ne remplace les marches inférieures. C’est le résultat d’une vie qui s’est affinée, étape après étape.
La joie comme condition
Le Talmud ajoute une condition souvent oubliée : la Shechinah ne repose pas sur une personne par la tristesse ou la paresse, mais par la joie d’une mitzvah (Shabbat 30b, Pesachim 117a). Le prophète Élisée, lorsqu’il devait prophétiser, fit venir un musicien, et quand le musicien joua, la main du Seigneur vint sur lui (Melachim II 3:15). Les Sages s’en sont servis pour enseigner que l’état d’esprit juste est une condition préalable.
Les Kabbalistes sur le sujet
Rabbi Chaim Vital, le principal élève de l’Arizal, a conservé les enseignements de l’Arizal sur la question dans le Sha’ar Ruach HaKodesh (la Porte de l’Esprit Saint), un recueil de pratiques de repentir, de concentration et de méditation destinées à préparer l’âme. Ses élèves décrivent l’Arizal lui-même comme possédant ce niveau, et le texte transmet que l’accent est mis sur la purification, sur l’effort pour éviter le péché et sur une vie dans la joie.
Une mise en garde nécessaire
Les prétentions à posséder Ruach HaKodesh aujourd’hui doivent être pesées avec soin. La tradition dit qu’il est rare, et que celui qui le possède ne l’annonce généralement pas. Un maître qui dit recevoir des messages du Ciel doit être examiné d’après sa conduite, son humilité et sa fidélité à la Torah. Notre article sur la manière de reconnaître un véritable Mekubal (en anglais) traite cela plus en détail.
La leçon
L’échelle est un guide pratique même pour qui n’atteindra jamais le sommet. Elle commence par la Torah et la vigilance, et traverse la pureté, l’humilité et la crainte du péché. La prudence quant à la préparation est aussi le sujet de l’article sur les Quatre qui sont entrés au Pardes. Voir aussi The Spiritual Lives of Tzadikim (en anglais) et The Kabbalah of Psychic Power and Miracles (en anglais).
