La palabra kelipah significa “cáscara” o “piel”. Una fruta tiene una cáscara, y la cáscara protege lo que hay dentro. La Kabbalah usa la misma imagen para las fuerzas que cubren y ocultan la santidad. Las kelipot no son una creación aparte que rivaliza con lo Divino. Son la cubierta que rodea al fruto, y los cabalistas enseñan que existen para que se pueda llegar al fruto.

La visión de Yechezkel

La fuente de la enseñanza está en el primer capítulo de Yechezkel (Ezequiel 1:4). El profeta ve “un viento tempestuoso (ruach se’arah) que venía del norte, una gran nube (anan gadol) y un fuego fulgurante (esh mitlakachat), y un resplandor (nogah) a su alrededor”. Los cabalistas, siguiendo al Zohar y al Arizal, leen esto como cuatro capas. Las tres primeras, el viento, la nube y el fuego, son las tres kelipot impuras. La cuarta, el nogah (resplandor), es una categoría distinta (Etz Chaim, Pri Etz Chaim).

Por qué el nogah es diferente

Las tres kelipot son totalmente impuras. No pueden ser elevadas. El nogah tiene en sí bien y mal. Es la categoría de lo permitido y lo neutro, y su carácter depende de lo que la persona haga con él. Cuando se une a una mitzvah, se eleva y se une a lo santo. Cuando se usa con un fin prohibido, cae a las tres kelipot impuras.

Los cabalistas aplican esto a las cosas ordinarias de la vida. La comida, el dinero, la fuerza y el tiempo no son santos ni profanos por sí mismos. Son nogah, y cada uso decide hacia dónde van. Nuestro artículo sobre Shevirat HaKelim describe cómo las chispas de luz quedaron atrapadas en este ámbito, y la tarea de elevarlas es la tarea de una vida judía.

Para qué sirven las cáscaras

El lector podría preguntarse por qué se creó un mundo con cáscaras. La tradición responde que una santidad sin ninguna cubierta se recibiría como un regalo. La persona tiene que trabajar para pasar la cáscara y, al hacerlo, se gana lo que hay dentro. La cáscara es también lo que hace posible la elección, ya que sin ella no habría dificultad ni decisión libre (véase el artículo sobre El propósito Divino del libre albedrío).

Los cabalistas observan además que la cáscara protege. Una fruta sin cáscara se echa a perder antes de madurar. Las kelipot retrasan la revelación hasta que la persona está lista para ella.

Cómo aplicarlo

La imagen se aplica a los momentos en que algo que debería ser fácil parece imposible. La resistencia al comienzo de una oración, una tarea o una buena acción es la cáscara, y no significa que falte el fruto. Cómo describen los cabalistas las fuerzas del otro lado, y la protección frente a ellas, se trata en Dinim y la Sitra Achra y en los mundos espirituales y la protección contra el mal.